Alternativna lepila, ki se utrjujejo z UV žarki

Nova generacija silikonov in epoksidov, ki se utrjujejo z UV-žarki, se vse bolj uporablja v avtomobilski industriji in elektroniki.
Vsako dejanje v življenju vključuje kompromis: pridobivanje ene koristi na račun druge, da bi kar najbolje zadovoljili potrebe trenutne situacije. Kadar situacija vključuje lepljenje velike količine, tesnjenje ali tesnjenje, se proizvajalci zanašajo na lepila, ki se utrjujejo z UV žarki, ker omogočajo hitro strjevanje na zahtevo (1 do 5 sekund po izpostavitvi svetlobi).

Kompromis pa je v tem, da ta lepila (akrilna, silikonska in epoksidna) zahtevajo prozorno podlago za pravilno lepljenje in stanejo bistveno več kot lepila, ki se utrjujejo na druge načine. Kljub temu je nešteto proizvajalcev v mnogih panogah že nekaj desetletij z veseljem sklepalo ta kompromis. V bližnji prihodnosti bo to storilo veliko več podjetij. Razlika pa je v tem, da bodo inženirji enako verjetno uporabili silikonsko ali epoksi lepilo, ki se utrjuje z UV-žarki, kot lepilo na akrilni osnovi.

»Čeprav zadnje desetletje izdelujemo silikone, ki se utrjujejo z UV žarki, smo morali v zadnjih treh letih okrepiti svoja prodajna prizadevanja, da bi sledili povpraševanju na trgu,« ugotavlja Doug McKinzie, podpredsednik specializiranih izdelkov pri Novagardu. Rešitve. »Naša prodaja UV-sušljivih silikonov se je v zadnjih nekaj letih povečala za 50 odstotkov. To bo nekaj zmanjšalo, vendar še vedno pričakujemo dobro rast v naslednjih nekaj letih.«

Med največjimi uporabniki silikonov, ki se utrjujejo z UV žarki, so proizvajalci originalne opreme za avtomobile ter dobavitelji stopnje 1 in 2. En dobavitelj stopnje 2 uporablja tesnilno maso Loctite SI 5031 podjetja Henkel Corp. za priključke v ohišjih za elektronske module za krmiljenje zavor in senzorje tlaka v pnevmatikah. Podjetje uporablja tudi Loctite SI 5039 za oblikovanje UV-sušenega silikonskega tesnila okoli oboda vsakega modula. Bill Brown, vodja aplikacijskega inženiringa za Henkel, pravi, da oba izdelka vsebujeta fluorescenčno barvilo, ki pomaga pri preverjanju prisotnosti lepila med končnim pregledom.

Ta podsklop se nato pošlje dobavitelju stopnje 1, ki vstavi dodatne notranje komponente in poveže PCB s terminali. Pokrov je nameščen na obodno tesnilo, da se ustvari okoljsko tesno tesnilo na končnem sestavu.

Epoksidna lepila, ki se utrjujejo z UV žarki, se prav tako pogosto uporabljajo za uporabo v avtomobilski industriji in potrošniški elektroniki. Eden od razlogov je, da so ta lepila, tako kot silikoni, posebej oblikovana tako, da se ujemajo z valovno dolžino svetlobnih virov LED (320 do 550 nanometrov), tako da imajo proizvajalci vse prednosti LED osvetlitve, kot so dolga življenjska doba, omejena toplota in prilagodljive konfiguracije. Drugi razlog so nižji kapitalski stroški UV utrjevanja, kar podjetjem olajša trgovanje s to tehnologijo.